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Qué es exactamente un free tour

What a free tour actually is

Un free tour es una visita guiada a pie en la que reservar no cuesta nada y no hay un precio fijo: al terminar, cada persona aporta al guía lo que considere según la experiencia. En efectivo o con tarjeta, lo que cada uno pueda y quiera. Ni más ni menos.

A free tour is a guided walk where booking costs nothing and there is no fixed price: at the end, each person gives the guide what they feel it was worth. In cash or by card, whatever each person can and wants to. No more, no less.

Eso cambia dos cosas respecto a una visita de pago. La primera, que el guía se gana la voluntad con el tour, así que suele esforzarse en que sea bueno. La segunda, que la reserva es un compromiso: como el guía cuenta contigo, si no vas a ir, cancela. Casi todos los free tours de Málaga se reservan por internet, en la web del organizador o en plataformas como GuruWalk o Civitatis, y son gratis de cancelar.

That changes two things compared with a paid visit. First, the guide earns the tip with the tour itself, so they tend to work hard to make it good. Second, the booking is a commitment: the guide is counting on you, so if you are not going to make it, cancel. Almost all free tours in Málaga are booked online, on the organiser’s website or on platforms such as GuruWalk or Civitatis, and are free to cancel.

Lo que un free tour no es: no es un tour «gratis» en el sentido de que no haya que aportar nada, y tampoco es un tour de segunda. En Málaga hay free tours con guías muy buenos, y de pago con guías flojos. Por eso conviene mirar un poco antes de elegir.

What a free tour is not: it is not “free” in the sense that nothing is expected at the end, and it is not a second-rate tour either. In Málaga there are free tours with excellent guides, and paid tours with weak ones. That is why it pays to look a little before choosing.

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Cinco preguntas antes de reservar

Five questions before you book

1. ¿Quién lleva el tour? En Andalucía, explicar dentro de los monumentos exige ser guía habilitado por la Junta. Un guía habilitado puede entrar contigo en la Alcazaba o en el Teatro Romano; uno que no lo es, se queda en la puerta. Si el organizador no lo dice en su web, pregúntalo.

1. Who leads the tour? In Andalusia, explaining inside the monuments requires a guide licensed by the regional government. A licensed guide can go into the Alcazaba or the Roman Theatre with you; an unlicensed one stays at the gate. If the organiser doesn’t say so on their website, ask.

2. ¿Por dónde pasa? Un free tour del centro de Málaga que no pase por el Teatro Romano y la Alcazaba se deja lo mejor. Mira también dónde termina: lo ideal es acabar cerca de algo que quieras ver después (el Museo Picasso, la Catedral), no en un sitio cualquiera.

2. Where does it go? A free tour of central Málaga that skips the Roman Theatre and the Alcazaba leaves out the best part. Check where it ends too: ideally near something you want to see next (the Picasso Museum, the Cathedral), not just anywhere.

3. ¿Cuánto dura? Hora y media es lo razonable para el centro. Menos de una hora se queda corto; más de dos, con el calor de Málaga, se hace largo.

3. How long is it? An hour and a half is about right for the old town. Under an hour is too short; over two, in Málaga’s heat, drags.

4. ¿En qué idioma y con cuánta gente? Un tour en español y en inglés a la vez cuenta la mitad en cada idioma. Y con treinta personas no se oye al guía: pregunta cuántas plazas tiene el grupo.

4. In which language and with how many people? A tour in Spanish and English at the same time tells half the story in each language. And with thirty people you can’t hear the guide: ask how many places the group has.

5. ¿Qué dicen las reseñas? No la nota, que casi todos tienen buena, sino lo que cuentan: si nombran al guía, si repiten que aprendieron algo, si avisan de que fue un paseo con poco contenido.

5. What do the reviews say? Not the score, which almost everyone has a good one of, but the content: whether they name the guide, whether they say they learned something, whether they warn it was a walk with little substance.

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Cómo es el nuestro, para que compares

What ours is like, so you can compare

Nuestro free tour es el VR Free Walking Tour del centro. Sale de la Oficina de Turismo de la plaza de la Marina (busca el paraguas negro), va por el Paseo del Parque, la puerta del Museo de Málaga, el Teatro Romano y la puerta de la Alcazaba, y termina en el Postigo de San Agustín, junto al Museo Picasso. Son 90 minutos, en español o en inglés, con un guía habilitado por la Junta de Andalucía.

Our free tour is the VR Free Walking Tour of the old town. It leaves from the Tourist Office at Plaza de la Marina (look for the black umbrella), goes along the Paseo del Parque, past the gate of the Museum of Málaga, the Roman Theatre and the gate of the Alcazaba, and ends at Postigo de San Agustín, next to the Picasso Museum. It lasts 90 minutes, in Spanish or in English, with a guide licensed by the Regional Government of Andalusia.

Lo que lo hace distinto son las cuatro paradas de realidad virtual: en cuatro puntos del recorrido te pones unas gafas y ves ese mismo sitio como era en otra época, en 360° y con sonido. Las escenas las hace nuestro propio estudio en Málaga. Las gafas son a partir de 7 años; los más pequeños miran con un adulto.

What makes it different are the four virtual reality stops: at four points along the way you put on glasses and see that very spot as it was in another era, in 360° and with sound. The scenes are made by our own studio in Málaga. The glasses are for ages 7 and up; younger children look with an adult.

Reservar es gratis, en nuestra web o en GuruWalk y Civitatis, y se puede cancelar sin coste. Al terminar, junto al Museo Picasso, cada uno aporta lo que considere.

Booking is free, on our website or on GuruWalk and Civitatis, and can be cancelled at no cost. At the end, next to the Picasso Museum, everyone gives what they feel it was worth.

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Cuánto se deja al final

How much to give at the end

Es la pregunta que más nos hacen y la que menos respuesta fija tiene: lo que tú consideres. No hay una cifra correcta. Piensa en lo que te ha parecido el tour y en lo que pagarías por hora y media de alguien que se ha preparado la ciudad para contártela, y aporta en función de eso. Se puede dejar en efectivo o con tarjeta.

It is the question we get asked most and the one with the least fixed answer: whatever you feel it was worth. There is no right figure. Think about what you made of the tour and what you would pay for an hour and a half with someone who has prepared the city to tell it to you, and give accordingly. Cash or card both work.

Lo único que te pedimos, a nosotros y a cualquier free tour: si reservas, ve, y si no puedes, cancela. Es lo que permite que el guía siga saliendo cada día a la plaza de la Marina con su paraguas.

The only thing we ask, for us and for any free tour: if you book, come, and if you can’t, cancel. That is what lets the guide keep turning up every day at Plaza de la Marina with the umbrella.

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Y si la Alcazaba te sabe a poco

And if the Alcazaba leaves you wanting more

El free tour pasa por la puerta de la Alcazaba, pero no entra. Para verla por dentro hacemos el VR Walking Tour Alcazaba, que ya no es un free tour: cuesta 24 € por adulto y 16 € por niño, con la entrada incluida y sin colas, y en tres paradas las gafas te enseñan los palacios como eran. Mucha gente hace el free tour por la mañana y la Alcazaba por la tarde: el último tour sale a las 16:00.

The free tour passes the gate of the Alcazaba but does not go in. To see it inside we run the VR Walking Tour Alcazaba, which is not a free tour: it costs €24 per adult and €16 per child, with the ticket included and no queues, and at three stops the glasses show you the palaces as they were. Many people do the free tour in the morning and the Alcazaba in the afternoon: the last tour leaves at 16:00.